McCullough y “Los Amos de Roma” (“Masters of Rome”)

Colleen McCullough, prolífica escritora australiana, ha logrado convertirse en referente de la historia de la República Romana gracias a su serie de novela histórica informalmente conocida como “Los Amos de Roma” (“Masters of Rome”).

Abarcando un periodo de aproximadamente 83 años (desde 110 a.C. hasta 27 a.C.) a lo largo de siete volúmenes, McCullough novela el período final de la República Romana antes de llegar al Imperio Romano. Iniciando con el ascenso de un desconocido y marginado Cayo Mario, Tercer Fundador de Roma, vemos desfilar por las páginas de su obra a personajes tales como Lucio Cornelio Sila, Cneo Pompeyo Magno, Cayo Julio César, Marco Antonio, Marco Tulio Cicerón, Marco Porcio Catón (el Joven) e incluso Cayo Octavio Augusto.

Veamos como lo expresa la autora en sus propias palabras, según el epílogo de la sexta parte ("El Caballo de César" - "The October Horse"): “ (…) Lo que me atrajo del periodo fueron tres aspectos distintos: en primer lugar, que no había sido recreado hasta la saciedad por otros escritores; en segundo lugar, su relevancia para la civilización occidental moderna en el sentido de que buena parte de nuestros sistemas de justicia, gobierno y comercio tienen su origen en la República romana; y por último, aunque no por ello menos importante, el hecho de que rara vez han subido al escenario de la historia personajes de tan extraordinario talento en tan breve espacio de tiempo, hasta el punto de haberse conocido entre sí en vida. César conoció a Mario, Sila y Pompeyo Magno, y todos, de una forma u otra, dieron forma al curso de su vida, como hicieron otras figuras históricas famosas como Catón el Uticense y Cicerón. Sin embargo, hacia el final de El caballo de César, han desaparecido todos, incluido el propio César, y lo que permanece es su legado a la experiencia romana que les sucede: el sobrino nieto de César, Cayo Octavio, quien iba a convertirse en César Imperator y luego en Augusto. (...)”

Dejando aparte la descripción de las batallas o de los sucesos históricos ocurridos, McCullough nos ilustra muchas particularidades de la vida romana e intenta ofrecer un retrato sicológico posible de los personajes involucrados, sus posibles motivaciones y sus amores y desafecciones. Aunque en algunos capítulos hace una interpretación heterodoxa de los hechos, la autora defiende sus narraciones dentro del contexto de lo narrado y asumiendo con valor las críticas que se gana con ello.

En mi criterio, dentro de su género (novela histórica), Colleen McCullough ha logrado, en el ideario de sus lectores, posicionarse a la altura de grandes autores que abordan los períodos mas fascinantes de Roma, como, por ejemplo, Robert Graves.